El proyecto de ley 31-26 plantea exoneraciones de hasta 15 años para proyectos turísticos en el Caribe panameño y establece beneficios diferenciados según la ubicación de las inversiones.
El Consejo de Gabinete aprobó el proyecto de ley 31-26, que establece un nuevo régimen de incentivos fiscales para las inversiones en actividades turísticas y busca atraer capital nacional y extranjero, generar empleo y ampliar la oferta turística del país.
La iniciativa, presentada por el Ejecutivo en agosto, propone sustituir el régimen establecido por la Ley 80 de 2012, cuya vigencia para nuevas inscripciones en el Registro Nacional de Turismo culminó el 31 de diciembre de 2025.
Uno de los principales cambios planteados es la creación de incentivos fiscales diferenciados de acuerdo con la región donde se desarrolle el proyecto.
Para los nuevos establecimientos de alojamiento turístico ubicados en el Caribe panameño, el proyecto contempla una exoneración del impuesto sobre la renta y del impuesto de inmueble por 15 años. También plantea beneficios para la importación de materiales de construcción durante cinco años y de equipamiento durante 10 años.
En el resto del país, fuera del distrito de Panamá, los nuevos proyectos de alojamiento turístico podrían acceder a una exoneración del impuesto sobre la renta y del impuesto de inmueble por 10 años. Para estos proyectos se proponen, además, beneficios para la importación de materiales de construcción por tres años y de equipamiento por cinco años.
La propuesta busca que los mayores incentivos se concentren en territorios donde existe una mayor brecha de inversión turística. La administradora de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), Gloria De León, explicó que el objetivo es utilizar los incentivos como una herramienta de desarrollo territorial y evitar que el régimen sea utilizado para financiar actividades que no tengan una naturaleza turística.
¿Qué tipo de proyectos contempla?
El proyecto de ley establece cinco áreas principales de inversión:
- Nuevos establecimientos de alojamiento turístico.
- Renovación y modernización de la infraestructura turística existente.
- Desarrollo de nuevos productos y experiencias turísticas.
- Turismo náutico y marinas.
- Congresos, convenciones y eventos internacionales.
Además, los hoteles y otros establecimientos turísticos que ya se encuentran operando podrían acogerse al régimen para realizar inversiones destinadas a su renovación y modernización.
La iniciativa también contempla ampliar la oferta hacia segmentos como el ecoturismo, turismo de naturaleza, turismo cultural, turismo náutico y turismo de reuniones y convenciones, con el propósito de incrementar la estadía promedio y el gasto de los visitantes.
Más controles para acceder a los beneficios
A diferencia de los esquemas anteriores, el nuevo régimen plantea mecanismos de fiscalización y seguimiento. Entre ellos se incluyen evaluaciones técnicas, controles interinstitucionales, trazabilidad de los bienes exonerados, separación contable de las actividades beneficiadas y una prohibición de duplicar beneficios fiscales.
También se propone crear una Ventanilla Única Turística, administrada por la ATP y con participación de entidades como el Ministerio de Economía y Finanzas, la Autoridad Nacional de Aduanas y el Ministerio de Ambiente, con el objetivo de centralizar y agilizar trámites, permisos y certificaciones relacionados con los proyectos turísticos.
¿Qué sigue?
La aprobación del Consejo de Gabinete no significa que los incentivos ya estén vigentes. El proyecto de ley 31-26 deberá ser presentado ante la Asamblea Nacional, donde tendrá que ser discutido y seguir el proceso legislativo correspondiente antes de convertirse en ley.
De aprobarse, el Ejecutivo prevé reglamentar la nueva normativa dentro de los 60 días hábiles siguientes a su promulgación.
En perspectiva
La propuesta representa un nuevo intento de Panamá por utilizar los incentivos fiscales como herramienta para atraer inversión turística, pero con un enfoque territorial más marcado. El reto estará en lograr que estos beneficios se traduzcan en nuevos proyectos, empleo, infraestructura y desarrollo de destinos, especialmente en regiones con menor inversión turística.
Fuentes: Presidencia de la República de Panamá, Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), La Prensa y Gaceta Oficial de Panamá.
