A pesar de haber alcanzado ingresos corrientes superiores a los $10,000 millones en el año 2023, Panamá se enfrenta a desafíos pendientes en cuanto al fortalecimiento de sus finanzas públicas mediante el aumento de las recaudaciones fiscales. Según lo señalado por el titular de la Dirección General de Ingresos (DGI), Publio De Gracia, la estrategia para lograr este objetivo no reside en el aumento de impuestos, sino en la eliminación de exoneraciones que permiten a un considerable número de contribuyentes evadir el Impuesto de Transferencia de Bienes, Muebles y Servicios (ITBMS) del 7%.
De Gracia enfatizó que, a pesar de la sugerencia del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) de elevar el ITBMS del 7% al 10%, un estudio realizado indicó que este incremento por sí solo no generaría un impacto significativo en las recaudaciones fiscales. En cambio, señaló que aumentar el número de personas jurídicas que pagan el 7% podría tener un potencial efecto positivo en las recaudaciones.
El funcionario destacó que, actualmente, existen concesiones estatales exoneradas por ley, junto con sus subcontratistas, lo que resulta en una pérdida considerable de ingresos por ITBMS. Asimismo, resaltó la importancia de combatir la evasión fiscal, estimada en unos $4,000 millones anuales, como un aspecto crucial a abordar en lugar de simplemente aumentar los impuestos.
Para el año 2024, se espera que la recaudación total alcance aproximadamente los $12,000 millones, incluyendo los ingresos generados por otras instituciones y los ingresos no tributarios, según De Gracia.
En este contexto, surgen nuevas oportunidades de desarrollo para Panamá:
En este contexto, surgen nuevas oportunidades de desarrollo para Panamá:
- Revisión de Exoneraciones Fiscales: Se presenta la oportunidad de revisar y modificar las exoneraciones fiscales existentes para garantizar que no se estén utilizando de manera indebida y que no representen una carga injusta para las finanzas públicas.
- Fortalecimiento de la Administración Tributaria: Se requiere una mayor inversión en tecnología y capacitación del personal de la DGI para mejorar la administración tributaria y combatir de manera más efectiva la evasión fiscal.
- Fomento de la Transparencia y Cumplimiento Tributario: Es necesario promover una cultura de cumplimiento tributario entre los contribuyentes y establecer medidas que fomenten la transparencia en la declaración y pago de impuestos.
- Diversificación de Fuentes de Ingresos: Además de las recaudaciones fiscales, Panamá debe explorar y desarrollar otras fuentes de ingresos no tributarios, como la inversión en infraestructura, el turismo sostenible y la industria tecnológica, para reducir su dependencia de los impuestos.
En conclusión, el fortalecimiento de las finanzas públicas en Panamá requiere un enfoque integral que aborde tanto la eficiencia en la recaudación de impuestos como la promoción de un desarrollo económico sostenible y diversificado. Estas nuevas oportunidades de desarrollo ofrecen un camino hacia una mayor estabilidad financiera y un crecimiento equitativo para el país.
